Qu’entend-t-on par le terme « capacités cognitives » ? Le manque de sommeil leur est-il préjudiciable ? Si oui, pourquoi ? Comment cela s’explique ?
Si ces questions font partie de celles qui piquent votre curiosité, trouvez leurs réponses ci-dessous !
LES CAPACITÉS COGNITIVES, QU’EST-CE QUE C’EST ?
Vous entendez peut-être parler des capacités cognitives sans vraiment savoir quelles réalités elles regroupent ? En fait, la cognition est un terme scientifique utilisé pour désigner l’ensemble des processus mentaux en rapport avec la fonction de connaissance tels que :
- Les fonctions exécutives telles que l’organisation et la planification, l’inhibition, la flexibilité mentale, etc
- Le raisonnement,
- L’apprentissage,
- La mémoire épisodique, la mémoire sémantique, la mémoire procédurale, la mémoire de travail,
- La résolution de problèmes,
- La perception,
- L’attention,
- Les praxies. Les praxies désignent la capacité à exécuter de façon volontaire des mouvements simples ou des séquences de mouvements.
- Les gnosies. Les gnosies désignent la capacité à percevoir un objet grâce à nos différents sens (la vue, le toucher, etc) et à le reconnaître,
- Le langage,
- La vitesse de traitement de l’information,
Maintenant que vous avez une bonne idée de ce que les scientifiques entendent par capacités cognitives, découvrez pour le manque de sommeil leur est nuisible.
VOICI POURQUOI L’INSUFFISANCE DE SOMMEIL DIMINUE VOS CAPACITÉS COGNITIVES
Comme vous le savez peut-être, des capacités cognitives telles que l’apprentissage et la mémoire reposent sur la plasticité cérébrale.
C’est cette plasticité qui permet aux neurones de créer de nouvelles connexions entre eux lors de l’utilisation de nos capacités cognitives. Plus précisément, lorsque par exemple vous apprenez à exécuter une nouvelle tâche, il se forme un système très dense d’épines dendritiques dont le rôle est de recevoir et de conduire l’influx nerveux. Pour que vous puissiez vous en faire une idée plus nette, imaginez les racines d’une plante envahissant tout le pot la contenant.
Afin de comprendre pourquoi le manque de sommeil réduit nos capacités cognitives, les scientifiques du NYU Medical Langone Center ont étudié de plus près le rôle de ces épines dendritiques. Voici comment ils ont procédé :
- Ils ont tout d’abord commencé par analyser le cortex moteur de plusieurs souris avant de leur apprendre un numéro d’acrobate,
- Ensuite, ils leur ont appris ledit numéro d’acrobate. Ce numéro consistait à avancer sur une tige filetée en rotation sur elle-même,
- Enfin, ils ont analysé le cortex moteur des souris après leur avoir appris le numéro d’acrobate.
Ces chercheurs ont alors constaté qu’une quantité importante d’épines dendritiques s’était formée sur les neurones. Mais cette première partie de leur étude ne révèle de bien nouveau. Car depuis de nombreuses années, le monde scientifique connaît l’importance des épines dendritiques dans le fonctionnement des capacités cognitives.
Par contre, la deuxième partie de leur étude révèle des informations plutôt sensationnelles :
- Lorsque l’on fait travailler une souris sans relâche, lorsqu’on ne lui accorde aucun repos, la quantité d’épines dendritiques sur ses neurones se réduit considérablement,
- Lorsque l’on fait travailler une souris durant une heure et que l’on la laisse se reposer pendant 7 heures, c’est plutôt le contraire qui se produit : la quantité d’épines dendritiques sur les neurones est très importante.
Donc, pour résumer les résultats de cette étude, le manque de sommeil diminue la quantité d’épines dendritiques tandis qu’un sommeil suffisant la renforce. Autrement dit, le manque de sommeil nuit à vos capacités cognitives tandis qu’un sommeil suffisant leur fait le plus grand bien.
La conclusion ? Pour utiliser au mieux vos capacités cognitives, dormez suffisamment. C’est ainsi que vous profiterez du sommeil profond, c’est-à-dire de la phase de sommeil durant laquelle votre cerveau est traversé d’ondes très lentes.
C’est durant cette phase du sommeil que les neurones de votre cortex sont réactivés et que vous revivez l’exercice appris avant de vous endormir. De cette façon, les connexions entre les neurones sont améliorées et renforcées.
Vous savez ce qu’il vous reste à faire si vous manquez de sommeil.
Voilà, avez-vous des questions, des préoccupations ou n’importe quel autre type de commentaires en rapport avec les capacités cognitives et le manque de sommeil ? Si oui, merci de nous en faire part dans la zone réservée ci-dessous à cet effet !